Nanotecnología "inteligente" transformable permite administrar fármacos directamente en tumores con mínimos efectos secundarios

Investigadores del UC Davis Comprehensive Cancer Center han desarrollado una plataforma de nanotecnología "inteligente" que podría revolucionar la administración de fármacos oncológicos. Liderados por el distinguido profesor Kit S. Lam, el equipo ha diseñado nanopartículas transformables que viajan por el torrente sanguíneo y se reconfiguran en redes de nanofibras al llegar al sitio del tumor, actuando como un sistema de anclaje que permite la administración de terapias de forma controlada y con un impacto mínimo en tejidos sanos.

El principal desafío de la quimioterapia tradicional es su toxicidad sistémica, ya que los fármacos afectan tanto a células cancerosas como a las sanas. Este nuevo enfoque de dos componentes y dos pasos lo soluciona de manera elegante. Primero, las nanopartículas, que han sido diseñadas para reconocer receptores específicos del cáncer (como los del cáncer de pulmón de células no pequeñas), se administran y se acumulan en el tumor, transformándose en una estructura de nanofibras que puede permanecer en el área tumoral hasta por una semana. En los órganos sanos, como el hígado o los pulmones, estas fibras desaparecen en aproximadamente dos días.

Una vez que la "plataforma" está establecida en el tumor, los médicos pueden administrar los agentes terapéuticos en un segundo paso. Utilizando una reacción de "química click", estos fármacos (que pueden ser moléculas pequeñas, toxinas o inmunoterapias) se adhieren específicamente a las nanofibras ubicadas en el cáncer, activando el tratamiento solo donde es necesario. Este enfoque no solo reduce drásticamente los efectos secundarios, sino que también permite administrar múltiples tratamientos en secuencia para potenciar la respuesta inmunitaria.

"Este NIH (NCI) grant abre la puerta a acelerar toda esta nueva forma de tratar el cáncer", declaró Lam. "En lugar de inundar todo el cuerpo con medicamentos, ahora podemos 'estacionar' estas nanopartículas en los sitios tumorales y activar el tratamiento solo cuando decidamos hacerlo". El proyecto cuenta con una financiación de 3.1 millones de dólares del National Cancer Institute (NIH) y se encuentra en fase de pruebas preclínicas.

Referencia bibliográfica:
Lam, K.S., et al. "Scientists test 'smart' nanotech to target cancer tumors with more precision". UC Davis Comprehensive Cancer Center, 13 de febrero de 2026 .